「삐삐 롱스타킹」으로 우리에게 아주 친숙한 스웨덴 작가 아스트리드 린드그렌의 1994년 그림책 「어스름 나라에서」. 다리가 불편해 걸을 수 없는 주인공은 어느 날 신기한 경험을 한다. 아주 키가 작고 왜소한 몸을 가진 백합 아저씨가 3층 창문으로 날아와 아픔과 두려움이 없는 어스름 나라에 데려간 것이다. 그곳에서 주인공은 하늘을 날고, 걷고, 기차 운전을 하는 등 신기하고 즐거운 경험을 한다. 이 책은 ‘내가 지금 가진 문제는 조금만 생각을 바꾸면 아무런 문제도 되지 않는다’고 반복해서 이야기한다. 이 책을 통해 누구나 하나씩은 가지고 있는 걱정과 두려움 속에서 조금 더 빨리 헤어 나올 수 있었으면 좋겠다.

‘하느님은 하늘에 계시고 세상은 평안하도다.’이 책 마지막 부분에 나오는 글귀이다. 이 책을 읽기 전 편견으로 평범하고 시끄러운 앤의 일상 이야기이겠구나 싶었다. 막상 읽어보니 주인공 앤은 훨씬 더 시끄럽고 고집도 센 아이였으며, 대화 글만 봐도 읽다가 머리가 아파지는 책은 처음이라 생각들 정도로 활발한 아이였다. 그러나 내용이 전개되어가면서 앤도 같이 성장하고 말수도 줄어드는 게 보이기 시작한다. 그리고 어느 순간 더 이상 ‘말 많던 앤’이 아닌 ‘어른의 앤’이 된 걸 느끼게 되었을 때 나의 어릴 적이 그리워져 기분이 싱숭생숭해진다. 주인공의 성장 과정을 보며 희로애락을 모두 즐길 수 있는 도서이다.